Поляна Азау

С балкарского языка название «Азау» переводят поэтично и немного загадочно — «место, куда не ходят люди» или «река, на которую не ходят люди». В этом есть суровая правда Кавказа: еще полвека назад эти земли были дикими и труднодоступными.
С происхождением названием связана и красивая легенда. По преданию, в этих местах бесчинствовали разбойничьи племена. Остановить их был послан отважный воин по имени Азао, который ценой собственной жизни восстановил справедливость. В память о его подвиге ледник, река и, наконец, поляна получили свое имя.

Старт в поднебесье: канатные дороги Азау
Поляна Азау — это не просто поселок. Это нижняя станция знаменитой канатной дороги «Эльбрус», самой высокогорной в России. Отсюда начинается ваше путешествие на высоту, где даже дышать становится труднее, но ради таких видов можно постараться.
Система подъемников — это целый мир, состоящий из нескольких очередей:

• Станция «Азау» (2350 м). Отсюда стартует ваше восхождение. Два типа канатки — быстрая 8-местная гондола (5 минут в пути) или маятниковая дорога на 20 человек (12 минут) — доставят вас до следующего уровня.
• Станция «Кругозор» (3000–3200 м). Здесь уже открываются те самые панорамные виды на Баксанское ущелье, ради которых тысячи туристов приезжают на отдых в Приэльбрусье.
• Станция «Мир» (3450–3500 м). На этой высоте многие впервые чувствуют разреженный воздух. Это самая высокая обитаемая точка в Европе! Здесь находится музей обороны Приэльбрусья, напоминающий о суровых военных годах.
• Станция «Гара-Баши» (3847–3850 м). Финальная точка подъема. Облака остаются внизу, а над головой простираются ледники Эльбруса. Кататься здесь можно практически круглый год.

Чем заняться на Поляне Азау: не только лыжи
Горнолыжный курорт Азау предлагает около 12 км разнообразных трасс, подходящих как для новичков, так и для профессионалов. Сезон катания длится с ноября по май, а на высотах у «Гара-Баши» можно встать на лыжи даже летом.
Но отдых в Приэльбрусье — это далеко не только спорт. Вот что еще стоит сделать на Поляне Азау:

• Покорить скалодром. В отеле «Азау-Star» находится скалодром, где можно безопасно потренироваться перед штурмом настоящих скал.
• Увидеть водопад Азау-Су. Всего в 15 минутах ходьбы от поляны низвергается этот живописный водопад, питаемый водами одноименного ледника. Зимой он замерзает, превращаясь в гигантскую ледяную скульптуру.
• Исследовать окрестности. Обязательно посетите Долину Нарзанов, чтобы испить целебной минеральной воды, или прогуляйтесь к форелевому озеру. Любителям истории будет интересен Музей альпинизма им. Высоцкого в селе Тегенекли.
• Попробовать кавказское гостеприимство. На поляне и в окрестных поселках множество кафе и ресторанов, где можно подкрепиться после активного дня.

Где остановиться: от хостелов до «пятерок»
Инфраструктура горнолыжного курорта Азау прекрасно развита. Выбор жилья огромен — на любой вкус и кошелек.

• Для ценителей комфорта: Отели «Азау Star» с собственным спа-центром и бассейном или «Шехерезада» в центре поляны.
• Для тех, кто ищет уют: Отель «Антау», предлагающий отличное сочетание домашней атмосферы и современных удобств.
• Для экономных путешественников: Есть множество гостевых домов, а также хостелы, например, «LipRus».

Стоимость проживания начинается в среднем от 4000 рублей с человека за ночь. Важно бронировать жилье заранее, особенно в разгар зимнего сезона.

Практическая информация: как добраться и что учесть
Добраться до Поляны Азау можно несколькими способами:

• Самолетом: Ближайшие аэропорты находятся в Нальчике (125 км) и Минеральных Водах (190 км). Далее — на такси или автобусе.
• Поездом: Ближайшие ж/д вокзалы — в Нальчике, Минеральных Водах, Пятигорске и Прохладном. Оттуда также курсируют автобусы и такси.
• Автомобилем: Из Москвы путь лежит по трассе М-4 «Дон» с последующим переходом на А-158. Путь неблизкий — около 1700 км, но невероятно живописный, особенно на подъезде к горам.