До конца 80-х годов прошлого века об этой красоте не знал никто. Массив Чатыр-Даг, который спелеологи в шутку называют «голландским сыром» из-за множества карстовых полостей, скрывал свой главный секрет.
В 1987 году симферопольские спелеологи, исследуя плато, наткнулись на неприметный провал. Спустившись в него, они оказались в огромной системе залов и галерей. Первое название — «Афганская» — быстро сменилось на «Мраморную», и вот почему: пещера заложена в пластах мраморовидного известняка, и её стены, отполированные водой, искрятся и переливаются, напоминая благородный камень.
Уже в 1989 году, благодаря активной работе Центра спелеотуризма «Оникс-Тур», пещера была оборудована для посещения: появились безопасные дорожки, лестницы и освещение. Это пример цивилизованного подхода к туризму, который позволил сохранить хрупкую красоту подземелья, в отличие от многих других пещер, пострадавших от вандалов.
Прогулка по залам подземного королевства
Общая длина разведанных ходов пещеры превышает 2 километра, а глубина достигает 63 метров. Для туристов доступно около полутора километров оборудованных маршрутов, проходящих через несколько уникальных залов.
Галерея Сказок встречает гостей первой. Здесь игра света и тени оживляет натёчные образования, превращая их в знакомые силуэты: вот замер сказочный дракон, а вот выглядывает гном. Температура здесь, как и во всей пещере, постоянна: около +9°C при почти стопроцентной влажности, поэтому тёплая куртка необходима даже в летний зной.
Следом идёт знаменитый Тигровый ход. Своды здесь опускаются низко, позволяя в деталях рассмотреть тысячи изящных сталактитов. Своё название галерея получила из-за находки костей крупного хищника, которого сначала приняли за саблезубого тигра. Позже учёные установили, что это был пещерный лев, но романтичное имя уже закрепилось навсегда.
Апогеем экскурсии становится Обвальный зал (или Зал Перестройки). Его масштабы ошеломляют: длина — около 100 метров, а высота сводов достигает 28 метров. Это один из крупнейших оборудованных залов в Европе, образовавшийся более миллиона лет назад в результате грандиозного обрушения. Грандиозные каменные глыбы, мощные колонны и акустика, сравнимая с соборной, производят неизгладимое впечатление. Иногда здесь даже устраивают концерты классической и джазовой музыки.
Живая пещера: экосистема и практические советы
Мраморная пещера — это не мёртвый музей, а живая экосистема. В подземных озёрах обитают уникальные слепые рачки, лишённые пигментации, а в дальних уголках находят приют летучие мыши. Спелеологи называют пещеру «Ноевым ковчегом», так как в ней обнаружены останки более 700 видов животных — от мамонтов до древних насекомых.
Чтобы визит оставил только приятные воспоминания, стоит подготовиться:
Одежда и обувь: +9°C внутри — это серьёзно. Обязательна тёплая непродуваемая куртка и удобная обувь на нескользящей подошве, так как пол часто влажный.
Экскурсии: Самостоятельный вход запрещён. Посещение возможно только с гидом в составе группы. Доступно несколько маршрутов разной длительности — от 30-минутной прогулки по Галерее Сказок до 2-часового путешествия «Мелодии Чатыр-Дага».
Как добраться: Пещера находится ближе к Симферополю, чем к Южному берегу. Удобнее всего доехать на автомобиле до посёлка Мраморное, далее по указателю. Общественным транспортом нужно добраться до села Заречное, а оттуда на такси или пешком.