Озеро Провал

Что такое Провал на самом деле
Озеро Провал — это карстовая пещера на восточном склоне горы Машук, образовавшаяся под действием подземных вод . На ее дне находится минеральное озеро глубиной около 11 метров . Невероятный бирюзово-голубой цвет воде придают сера и особые бактерии, которые живут в ней . Температура воды колеблется от +26°C до +42°C .
Изначально попасть к озеру можно было только сверху, через отверстие в своде пещеры . Смельчаки спускались вниз в корзинах, рискуя жизнью . В 1858 году для удобства посетителей пробили 58-метровый тоннель , которым туристы пользуются до сих пор.

Легенды и история: от драконов до Лермонтова
До того как стать популярной достопримечательностью, Провал окутывали мрачные легенды. Местные жители верили, что в пещере обитает огнедышащий дракон, который по ночам вылетает на охоту . Считалось, что это «адская бездна», и люди боялись подходить к ней близко.
Всё изменилось в XIX веке, когда ученые начали изучать пещеру. А благодаря Михаилу Лермонтову, описавшему прогулки к Провалу в «Княжне Мери», место стало модным среди курортной публики . С легкой руки поэта посещение Провала стало обязательным ритуалом для любого приезжего.

Провал и «12 стульев»: где лежат сокровища
В XX веке слава Провала получила новое дыхание благодаря Ильфу и Петрову. В романе «Двенадцать стульев» Остап Бендер собирал с туристов плату за вход, чтобы построить новый трамвайный маршрут, и произносил свою знаменитую речь о «равнодушной природе».
В память об этой сцене у входа в тоннель установили бронзовую скульптуру Великого комбинатора . Существует поверье: чтобы вернуться в Пятигорск и разбогатеть, нужно потереть нос льва, на котором восседает Остап . Нос статуи уже отполирован до блеска тысячами рук.

Как добраться и что учесть
Добраться до Провала можно двумя способами:

• Пешком по тропе здоровья — живописный маршрут от парка «Цветник» займет около 30-40 минут .
• На автомобиле — до самой горы Машук можно доехать по асфальтированной дороге, далее — короткий подъем пешком .

Тоннель хорошо освещен, но в самой пещере прохладно и влажно (+10...+15°C), поэтому стоит захватить с собой легкую куртку или кофту . Лучшее время для посещения — будние дни утром, когда меньше всего туристов.

Что посмотреть рядом
Посещение Провала легко совместить с осмотром других достопримечательностей Пятигорска:

• Парк «Цветник» и Лермонтовская галерея — находятся у подножия тропы, ведущей к Провалу.
• Эолова арфа и место дуэли Лермонтова — расположены на соседнем отроге горы Машук.
• Академическая галерея — отличная смотровая площадка с видом на город.